外公过生日切蛋糕的场景
外公是我们家族兴旺繁衍的大树
外公天生口吃。从我有记忆开始他总是半天憋不出一个字，每每脸红脖子粗青筋暴露。
可是，他在今年自己82岁生日的那天，面对满堂儿孙喜笑颜开，破天荒说出了他这辈子最流利的话:五代同堂，子孙平安，大吉大利等等。
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在二舅的软磨硬泡下去，外公今年过完年来到苏州参加他公司的年会，并且第一次过那么热闹的生日。
外公生日的欢乐瞬间
今年我和外公一起参加他们今年公司晚宴，隆重而走心。数百名店长盛装出席，最令我感动的细节是，有个修表的师傅从第一家店到现在一路跟随不离不弃。还有好几个店员从而立之年到知天命，他们在这里成长，并收获丰收的喜悦。
在整场晚宴上，外公双目炯炯有神，欣然微笑。他不再是那一棵能给七个孩子庇护风雨的大树，因为孩子们早已长成蓬勃挺拔的大树。
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其实，二舅此行的主要目的医院看看腿，外公腿疾已久，走路艰难。那几日，我们用轮椅推着他去了拙政园、木渎古镇、无锡灵山大佛、太湖等，怕随着年龄的增大，以后出门一次比一次难。
外公第一次去店里洗脚，享受别人的服务
每次游玩回来，姨姨给他热敷，抹药膏。我仔细注视着那双饱经风霜的腿，它青筋暴露异常粗壮；它曾经长时间泡在水里，埋在田里；它曾经健步如飞赤裸走在山路；它曾经不屈不挠非常强悍，而如今却几近寸步难行。
它就像一棵大树，备受岁月风雨的洗礼。
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他不是我的亲外公，却胜似亲外公。亲外公在我妈妈尚在襁褓中的时候就已经病逝。
有一年我的外婆来上白石镇直乾头村走亲戚，十分惊讶隔壁人家干干净净的灶台，随口这么一问;“诶，这个灶台收拾得那么干净，怎么从来没看到女主人啊?
那人告诉她；哪有什么老婆呀？这人是单身汉，父母早逝，一人吃饱全家不饿。还补充了句；人很本分老实，就是其貌不扬，口吃很严重。
缘分就是这么神奇！在别人的撮合下，外婆改嫁给外公，她找到了一生值得依靠的大树。她要的只是一缕春风，没想到外公给了她一个春天。
婚后，外公不仅爱我的外婆，而且也十分喜爱我的妈妈，只要有空就抱呀逗呀，完全视为己出。
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外公和外婆先后生了六个孩子，加上我的妈妈，一共有三男四女。村里的人笑称他们两口子是赶羊的，咩咩咩，一串一串的。
这么多孩子，日子注定是艰难的，在没有其他经济来源的情况下，勤劳的外公只能拼命埋头地里。田地和屋子相距很远，要走两公里，所以外公天蒙蒙亮就得起来了。特别是在寒冬腊月滴水成冰的季节，外公半夜就要起来刨地瓜丝，经常冻的脚手裂口子。
我们推着轮椅带着外公到处逛
家人合影
清晨他总是把外婆装好的稀饭舀掉米粒，把粘稠的部分留给嗷嗷待哺的孩子们。每次外婆在旁都会暗暗垂泪，但又无可奈。干完一天的农活后，他不象村里的其他男人蒙头就睡，立刻不顾劳累去抱孩子。
孩子们每天早上醒来的时候，最盼望听到雨声，这样他们的父亲就可以不去田里。可是不到万不得已出不了门，他都会风雨无阻披上蓑衣去干活。
他用坚毅的背影，抵挡世间的风雨，温暖孩子们的岁月。
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外婆胃非常不好，一年总有几天疼痛难忍，整个人蜷缩在角落痛苦呻吟，而这时候也是外公最辛苦的时候，他既要当爹也要当妈，除了地里的农活，还要煮饭洗衣服，好言抚慰受惊的孩子们，照顾病痛中的妻子。
在过去辛苦的岁月里，最让一家人担心的是台风过境，每次听着台风肆意吹瓦片，把屋顶的稻草吹走，风呼呼往身上灌，雨也肆无忌惮到处飘洒，生怕破败房屋忽然倒下。他总是非常警觉，一夜无眠，起身给孩子盖被子，悉心照顾家人。
这是一个风雨飘摇的家庭，可是却因为有这么一棵顶天立地的大树强悍地守护着幼苗，小破屋里面却总充满欢声笑语。
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愿有岁月可回首，且以深情共白头。
外公外婆相亲相爱的日子却在十多年后戛然而止。外婆不幸从自家二楼跌下身亡，正在地里干活的外公惊闻噩耗，一路奔跑一路撕心裂肺哀嚎。我无法想象那种失去最亲的人，山河俱悲，天地寂灭，那种茫茫人世内心排山倒海的悲痛。
从此，外公孤零零地和他的七个孩子一同留在了世上，这对于一个男人来说，确实太不容易了；除了我妈妈成年外，有三个去学校了，还有两个得教走路，还有最小的整天不离手。这个要喂饭，那个要洗脸，穿衣服。他擦干眼泪既当爹又当妈。
带外公出游的幸福时光
据说每个清明节，外公在外婆的坟前都要倾诉衷肠，伤心落泪。情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。但他这棵大树依然要坚强地为孩子挡风遮雨，绝不能倒下。
外婆过世之后，他一直未娶。
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别看外公没有多少文化，但在那个年代却有了不起的前瞻思想，那就是无论生活多么的艰难困苦，负担有多重，他都是一如既往的供孩子去读书。
同村的大户人家的孩子，都老早的下地种田了，娶妻生子了。而外公家就不一样，妈妈是因为家中老大，要带下面的弟妹们而耽误了上学外，其余的都念过书，特别是大舅，是这个家庭中书念得最成功的一个。
由于努力上进，大舅成为一名非常出色的工程师。而二舅赤手空拳出去闯荡，更是成为一段传奇。
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上个世纪九十年代初，二舅中学毕业后，在家务农，但他不甘心这辈子就像父亲一样日出而作日落而息，面朝黄土背朝天。热血沸腾的他想去外面的世界闯荡闯荡。
外公给了他盘缠，挥一挥手，说走吧！倔强的他头也不回，就这样来到了千里之外的被乡人们称之为好世界的苏州。
舅舅舅妈公司晚宴上合影
初到苏州，一张小木桌，上面套个玻璃柜，一套简易工具，这就是二舅的修表档。因为勤快加胆大心细，年纪轻轻的二舅却深得大家的信赖。要知道那时候手表是高档货，一块手表就是好几个月甚至近半年的工资，一般都是交给熟识的老师傅来修理。
修表的生意非常好，二舅和二舅妈就想能不能钟表销售维修一条龙。
那时候商场的租金很贵，两人咬咬牙就租下了，口袋只剩下几块钱。为了省钱，装修的材料都是自己背，有一次有两块两米多长的木板，聪明的二舅妈灵机一动每块木板各穿两个孔并穿上线。于是这么一个骑着自行车、两个肩膀各扛一个大木板的美丽女子成为街头独特风景线。
年，二舅和二舅妈首家钟表店开业。
热闹的庆典
如今经过20多年的风雨磨砺不懈奋斗，门店已经遍布江浙皖，多达多家，拥有多名员工，在钟表行业享有很高的声誉。
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这是成片的大树，一旦有狂风暴雨，大家都不会袖手旁观。
小的时候大舅动不动就生病，于是认上百石镇的一位医生做干爹。有一年中秋我十来岁的妈妈到医生家送月饼。匆匆一瞥，医生的亲戚惊讶于这个女伢白肤胜雪，说要不说给我的大儿子吧。于是我的爸妈就走到了一起。
婚后妈妈跟随爸爸辗转邵武政和等地打工，饥寒交迫是常有的事。勤劳能干的他们办起瓦窑，结果遭遇瓦窑坍塌，一切前功尽弃。
后来，他们辛辛苦苦就用一个菜摊，外加做太子参和茶叶生意供我们四个兄弟姐妹上学，但生活总是捉襟见肘。
所幸的是，舅舅姨姨们总是给予很多帮助。我读大学的时候大舅每年都会给生活费，大舅妈总是带我去买很多衣服。
外公当了一回“何董”，大姨很配合地当起秘书请他老人家签字
有一年，爸爸去卖茶叶，结果一时误入歧途，把钱输个精光。他不敢和我的妈妈说，怕她想不开，那时候镇上好几个妇女因为家庭纠纷喝农药而丧命。
他万不得已向大姨透露欠下数万元的天文债务的消息。善良的大姨守口如瓶，让兄弟姐妹一起先把债务还清。等日子好转的时候，我的妈妈才知道当年事情的来龙去脉。
我回望这五十多年的家族历史。我不禁一阵感动：家族繁衍，生生不息，就像一棵大树的枝枝丫丫。你的人生包括你后辈的人生呈现出无数的可能，或艰苦或跌宕或传奇或平淡。而你就是这些生命这些风景的开始，这或许就是活着的神奇意义。
注：题目为编者所加，图片由作者提供。
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