太子参是常用中药材，原为江苏民间草药，后来在全国推广使用，成了参类家族的新成员。

太子参之名始见于清代《本草从新》，谓：“大补元气，虽甚细如条参，短有芦纹，其力不下大参”。究属何

赵学敏的《本草纲目拾遗》引《百草镜》云:“太子参即辽参之小者，非别种也，乃苏州参行从参包中拣出短小者味甘苦，功同辽参”。所记载的太子参实为五加科人参的小型者。

为什么叫太子参？因为它的药性相对于人参、党参的力量稍弱一点，所以称之为太子参。

太子参味甘、微苦，性平。归脾、肺经。具有益气健脾、生津润肺的功能。用于脾虚体倦，食欲不振，病后虚弱，气阴不足，自汗口渴，肺燥干咳等症。

与同样具有补气生津作用的人参、党参、西洋参相比，太子参滋补的药力要差得很远，但它也有长处，就是药性十分平稳，适合慢性病人长期大量服用，且副作用也比上述参种小得多，因此深受那些体虚而经受不住滋养药物峻补人的欢迎。